Mira Murati, diretora de tecnologia da OpenAI, a influente startup de inteligência artificial, disse esta semana que deixaria a empresa depois de trabalhar lá por mais de seis anos. Em um memorando que ela enviou aos funcionários e depois compartilhou na plataforma social X, Murati disse que estava se afastando para “criar tempo e espaço para fazer a própria exploração”, embora não tenha elaborado quais seriam esses próximos passos.
“Por enquanto, meu foco principal é fazer tudo ao meu alcance para garantir uma transição tranquila, mantendo o momentum que construímos”, disse ela.
Horas depois, o diretor de pesquisa da OpenAI, Bob McGrew, e um vice-presidente de pesquisa, Barret Zoph, anunciaram seus planos de sair também. Zoph disse em uma publicação na X que estava “explorando novas oportunidades”, enquanto McGrew afirmou que era “hora de eu dar um tempo”.
Os executivos da OpenAI estão saindo da startup enquanto seu CEO, Sam Altman, e outros estão trabalhando para transformá-la em uma empresa tradicional com fins lucrativos, de acordo com duas pessoas familiarizadas com as negociações. A OpenAI agora é controlada pelo conselho de uma organização sem fins lucrativos que Altman e seus cofundadores criaram no final de 2015 para supervisionar as tecnologias da startup.
Segundo a Bloomberg, a OpenAI está discutindo dar ao CEO Sam Altman uma participação acionária de 7% na empresa em meio à reestruturação para se tornar um negócio com fins lucrativos. Seria a primeira vez que Altman recebe a propriedade da startup de inteligência artificial. A transição ainda está em discussão e um cronograma não foi determinado, disse uma das fontes. A OpenAI está ponderando as mudanças no contexto de um êxodo dos executivos.
A OpenAI foi fundada em 2015 como uma organização de pesquisa sem fins lucrativos com o objetivo de construir inteligência artificial que fosse segura e benéfica para a humanidade. Mantendo essas origens, Altman não assumiu o capital, enfatizando que a empresa deveria beneficiar amplamente a sociedade e que ele tinha dinheiro suficiente.
No entanto, conforme o valor do negócio disparou, tem sido cada vez mais difícil manter esses ideais. Em 2019, a empresa criou uma subsidiária com fins lucrativos para ajudar a financiar os altos custos do desenvolvimento do modelo de IA e, desde então, atraiu bilhões em investimentos externos da Microsoft e outros.
Embora não se espere que se torne uma empresa com fins lucrativos até o ano que vem, a OpenAI está em negociações para uma nova rodada de investimentos que pode avaliar a empresa em até US$ 150 bilhões, um grande salto em relação à sua última rodada de US$ 80 bilhões. A empresa de investimento em tecnologia dos Emirados Árabes Unidos, MGX, está entre os potenciais investidores, que também incluem Microsoft, Nvidia, Apple e Tiger Global, disseram ao New York Times três pessoas familiarizadas com as conversas.
Esse aumento, além da possível nova injeção de capital, pode adicionar mais de US$ 10 bilhões ao patrimônio líquido de Altman, de acordo com o Bloomberg Billionaires Index, elevando-o ao ranking das pessoas mais ricas do mundo.
A OpenAI está buscando dinheiro porque seus custos superam em muito sua receita, disseram as três pessoas. Anualmente, ela arrecada mais de US$ 3 bilhões em vendas, gastando cerca de US$ 7 bilhões. Um porta-voz disse à Bloomberg que a OpenAI continua “focada em construir uma IA que beneficie a todos”, acrescentando que “a organização sem fins lucrativos é essencial para nossa missão e continuará existindo”.
Após anos de conflito público entre a gerência e alguns de seus principais pesquisadores, a OpenAI está tentando se parecer mais com uma empresa de tecnologia mais tradicional que pode ser líder no impulso da indústria em direção à inteligência artificial.
Mas as demissões de executivos esta semana seguiram meses de saídas semelhantes de outros líderes da OpenAI. E eles encerram um ano turbulento para a empresa, que incluiu a surpreendente saída de Altman como CEO e sua reintegração cinco dias depois.
Murati, que havia ingressado na OpenAI em 2018, foi nomeada para liderar a empresa após a remoção de Altman, mas rejeitou o papel apenas dois dias depois. Ela continua sendo uma das faces públicas da startup, fazendo aparições públicas frequentes para discutir sua tecnologia.
Na quarta-feira à noite, Altman disse nas redes sociais que as saídas de McGrew e Zoph não estavam relacionadas à renúncia de Murati, mas que “fazia sentido fazer tudo isso de uma vez, para que pudéssemos trabalhar juntos para uma transferência tranquila para a próxima geração de liderança”.
Nos últimos meses, a OpenAI adicionou vários executivos experientes, incluindo novos chefes de produto, um novo diretor financeiro e um chefe de política global para lidar com relacionamentos em Washington e no mundo todo. Nos últimos nove meses, a OpenAI mais que dobrou de tamanho, com mais de 1.700 funcionários, enquanto enfatizava publicamente que estava focada em tornar sua tecnologia segura para uso generalizado.
Mas, à medida que novos executivos chegaram, vários gerentes e pesquisadores de longa data da OpenAI saíram pela porta. Das 13 pessoas que ajudaram a fundar a OpenAI em 2015 com a missão de criar inteligência geral artificial, ou AGI — uma máquina que pode fazer qualquer coisa que o cérebro humano pode fazer — apenas três permanecem.
